商务智能购买者面临艰难抉择

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随着商务智能(BI)软件即将成为2007年大大小小的企业都要首先购买的新软件，许多IT决策制定者发现他们自己面临着艰难的选择。

他们可以追随主流商务应用程序供应商，例如Oracle，SAP或者微软;也可以追随专门从事商务智能的企业，例如Business Objects, MicroStrategy 或者 Cognos;或者也可以追随数据库管理系统供应商，例如Sybase和--再次出现--微软和Oracle，现在它们中的许多家都可以直接在数据库软件中构建商务智能的功能。

太多的选择也是个负担。但是最后，商务智能专家说，做出一个正确的商务智能选择，意味着你了解你的公司所处的位置，并且对将来的走向有非常清晰的了解。

对于那些已经在Oracle的数据库管理系统或者商务应用程序上投资了大量资金的企业，跳到Oracle商务智能上面也许并不是那么费劲。同样，对于那些大量投资在SAP上的企业也一样。但是那些在未来很长一段时间内需要更多灵活性的公司来说，也许他们想要考虑的是商务智能的专业行家，MAS Strategies的首席工程师Michael Schiff说，他是商务智能和数据仓库的咨询顾问。

"其中的一部分就是你现在所处的位置。但是如果你随着商务智能专家走，那么就是一个很好的选择，他们的技术可以自由转换，无论你在哪里都可以使用它，" Schiff说。"这就是为什么这些家伙呆在商务中--他们与每个人都可以共同操作。"

IT软件购买者试图首先根据他们公司的基础设备来选择商务智能供应商。如果他们从不同的供应商那里使用了一整套完全不同的技术，那么信仰供应商不可知论的专家们就是一条可以走的路，Schiff说。

或者，那些满足于软件和他们从Oracle，SAP或者微软获得的技术支持的企业最好是取消标准化，他说。在那样的情况下，他补充说，确保要让大型供应商了解你的企业是与商务智能专家们进行了"严肃的思考"的。这也是做一个好买卖，节省资金的好的谈判策略。

考虑商务对象的情况

除了所有的商务智能专家，Schiff说他印象最深刻的就是商务对象，因为它的广阔范围的软件和服务。他说，他也喜欢这些公司，因为他们近年来在集成混乱的收购方面干得很漂亮--一个包括2003年收购Crystal Reports的策略，这是一家非常有名的企业报告软件的供应商。

"我曾经开玩笑说，Crystal Reports是除了spreadsheet之外的最广泛使用的商务智能产品，" Schiff说。

当你寻找任何商务智能专家的时候，他说，确保它可以提供广阔范围的产品，并且有能力采纳各种需求的变更，这一点非常重要。

"当你基本是在特殊领域的市场上寻找商务智能专家的时候，你必须要小心，"他说。

了解Oracle的商务智能

Oracle近年来已经大大扩展了他的商务智能产品。在2005年里，公司将他们的商务智能产品从应用程序服务器产品中分离出来，并且开始以标准包的格式提供。在2006年初，Oracle 收购了CRM 巨人 Siebel Systems Inc.，以58亿美元的价格完成了交易，大大地扩展了Oracle的商务智能功能，专家们说。

Oracle现在提供了4个独立的商务智能包：Oracle商务智能套件企业版，Oracle商务智能套件标准版，Oracle商务智能发布版(Oracle BI Publisher)和Oracle实时决策(Oracle Real-Time Decisions)。

企业版由从Siebel收购的几乎一整套的软件构成，Oracle说这是一个广泛的平台，允许公司在上面构建可以分析来自Oracle和非Oracle系统的数据的商务智能系统。

标准版包括Oracle Discoverer，它针对Oracle数据库和商务应用程序进行了优化。据公司说，Discoverer是一个集合了查询、报告、分析和网络发布的工具，它可以让用户访问数据中心、数据仓库、在线事务处理系统和Oracle电子商务套件的信息。

商务智能发布者(BI Publisher)也叫做Oracle XML Publisher，是作为标准版中的一部份，或者作为单独的一个产品来发布的。Oracle说这个软件为复杂、分布环境中的客户提供了集中的体系结构，它可以把信息以多种格式发布给雇员、客户，以及商业合作伙伴。

Oracle的实时决策软件--是8月收购Sigma Dynamics的成果--可以用于连接Oracle Fusion中间件和其他的商务智能产品，以供分析数据并进行有关客户关系管理的决策。这个软件在收购Sigma之前曾用在Siebel Real-Time Decisions中，本来就是一个高性能的事务性服务器，可以提供实时的决策，并基于与客户的交互和业务处理提供建议。

Sigma带来了什么

Oracle对Sigma Dynamics的收购是一个进行得非常顺利的战略宣言，Sheryl Kingstone说，他是CRM软件专家和位于波士顿的Yankee集团的分析师。

一旦Oracle的Fusion中间件套件完成了，就可以为客户提供了更加组件化的和互操作的应用程序组，Sigma的软件不仅可以提供基于CRM系统拥有的信息进行决策的能力，还可以基于后勤办公室应用程序，例如订单管理，财务和计费系统中的数据进行决策。

"Sigma Dynamics增加了Oracle的CRM分析的智能层次，" Kingstone说。"它可以标准化数据，让你不用拥有某个领域的垂直体验，并且你可以真正地基于业务的整体视角来使用信息。"

公司在记住一个公理之前，衡量了许多的商务智能选择，Kingstone说。

"真的很复杂，但是真理之有一个，"她说。(techtarget)