硅谷教父布兰科:战略不是“待办事项”列表
我曾与两个来自新加坡的学生一起吃早餐,他们正努力创建一个非常有趣的初创企业。他们已经深入到“客户发展”阶段,根据最初各种假设(包括目标客户、价格以及粘性等),提供了大量客户数据。但我对他们接下来的举动感到震惊,他们称:我们将在3周内大规模推出我们的产品。我几乎将嘴里的咖啡喷出去,并问道:“稍等,客户发展的其他步骤呢?难道你们不需要让某些客户首先验证你们的假设是否成立?”
他们不无自豪地表示:“我们的投资人相信我们,可以跳过这个步骤,因为我们的客户反馈都已经完成,这些数据支持我们在3周内推出产品。同时,投资人担心我们会耗光现金,他们告诉我们要保持进度。”我感到有些糊涂,于是问道:“是什么让你们相信客户发展或推出产品过程中没有丢失节拍?”他们称相信自己在这两个环节做得很好。
我终于意识到,他们将“客户发展”当成“待办事项”模版去做,这让我突然产生似曾相识的感觉。
我曾在超级计算机公司Ardent担任营销副总裁,此前一年多时间里,我曾接受令人感到痛苦的“客户发现”课程培训。我是个聪敏、积极、年轻而有自己战术的营销员,但对战略所代表的真正含义却不太清楚。
有一天,CEO叫我去他办公室并问我:“史蒂夫,我一直在思考我们以后的战略,你怎样认为?”接着,他又提出未来18个月的销售和营销战略,它们相当复杂,但也有些创新点。我说:“它们听起来很不错!”他点点头,然后又说:“你认为另外一个策略怎么样?”我仔细听他陈述另一个同样复杂的可替代战略。他直视着我问道:“你能推行这两个战略吗?”看着他脸上天使般的笑容,我本应该拒绝他,但最后却天真的回答道:“当然,我会立刻去做。”
25年后,我依然记得此后发生的事情。突然,办公室内的温度突然降到40摄氏度以下,不知从何处冒出来的CEO突然对我高声尖叫:“你个蠢货!这些战略是互相排斥的,同时执行它们可能让我们公司破产。你没有关于营销目的的线索,因为你所做的一切就像执行‘待办事项’这样的模版任务。未能理解你为何要做它们,作为营销副总裁你是不负责任的。”
我带着愤怒、困惑离开。毫无疑问,我的老板是个混蛋,但与其他时间我被批时不同,这次我没能立即理解重点。我是个很好的营销员,从客户处获得反馈,然后将客户的所有需求列成表上交公司。我能立即实施交给我的任何营销计划, 无论它们多么复杂。实际上,我甚至能同时执行3个不同的营销计划。可是现在,我似乎遗忘了什么。
我曾为许多产品做过营销,但我为何要为它们去营销?我将这些营销活动当成简单的任务列表来完成。我开始仔细思考:营销对于初创企业意味着什么?
我思考了很长时间,但我开始意识到,我工作中的策略部分由两部分组成。第一,我们依然在寻找一种可扩展、可重复的商业模式。我的工作是测试我们的假设,包括哪些人是潜在客户,他们都有什么问题,他们需要什么等。第二,当我们发现这些客户后,营销员的工作就是将战术营销计划整合起来(包括广告、路演、展览会、白皮书以及数据单等),将终端用户带入我们的直接销售渠道,同时培训我们的渠道如何销售产品。
一旦我理解了这一战略,“待办事项”变得更加明确。它允许我将这些工作按照重要性划分出来,我可以在瞬间发现哪些是互相排斥的。
我的学生们按照“客户发展”模版去工作,但他们并未真正理解其背后意义。现在这已经成为一种趋势,他们阅读我的书籍,但对于他们来说,这只是他们要做的“待办事项”之一,他们没有深入理解为何需要那样做。因此,他们重新站在了十字路口。因为他们的投资人要求他们现在就推出产品,如果他们最初的假设出现错误怎么办?当他们离开时,我真心希望他们能足够幸运。
吸取的教训
1.企业家可以获得许多好的建议。
2.大多数建议可能互相排斥。
3.如果你不能解释自己为何要做一件事,那就不要去做。
4.否则这一切都将变成“待办事项”列表。
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