BI市场谁能独立生存？

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Hyperion、Business Objects和Cognos三大厂商被连续收购之后，还有哪些BI（商业智能）软件厂商能够独立生存下去？势不可挡的收购浪潮、纷乱的收购传闻之中，看BI风云如何变幻。

一轮收购风暴过后，各界都对这种具有浓烈竞争味道的“扎堆儿”收购现象进行了解读。而无论是从BI技术发展的角度，还是软件商业运营的视角，各方的观点不尽相同，甚至是相互矛盾和冲突的。一些人并购说明了BI已经足够“成熟”，这种成熟性推动了BI领域的整合；还有人认为BI市场高速增长是导致连续收购的原因，BI潜在的“直线增长”能力被软件巨头们所看中，并期望其在一个更大的平台上收获更大的价值。

软件市场的发展可能就是由这些矛盾的逻辑所推动的。而在三大BI厂商悉数被人收入囊中之后，人们的关注焦点自然地转向了那些硕果仅存的独立BI厂商。他们中的哪些最可能成为下一个的收购目标？Informatica、SAS还是MicroStrategy？谁能继续独立生存下去？而当我们将目光继续延伸到远方，更深层的问题包括：未来BI是行进在一个融合的世界中，还是依托有着清晰边界的市场环境？已经发生和即将发生的并购是物理上的，还是逻辑上的？

Informatica：独立与并购之间

在余下的可能被收购的BI厂商列表中，Informatica排名靠前。对于很多大型软件企业而言，Informatica的确是一个理想的联姻对象。其中的关键原因是它无可抵挡的技术魅力。自1993年起，Informatica专注于ETL（抽取、转换、装载）软件的研发，其PowerCenter套件一直是市场上最为流行的ETL工具，在2900家公司安装了约4000套。

Informatica目前的市值在15.4亿美元左右。2006财年，公司收入达到了3.25亿美元，2007年第三财季的收入是9600万美元。Informatica CEO Sohaib Abbasi近期还表示，在2008财年，Informatica一个财季的收入预计将超过1亿美元，整个财年收入达到4.5亿美元。从2004年7月Abbasi上任后，Informatica收入的年增长率超过20%，股票价格上涨160%。Abbasi曾在甲骨文工作22年，离开之前担任甲骨文负责工具和教育的高级副总裁。

Informatica将其所生存的市场定义为“数据集成”领域，致力于帮助客户降低数据处理的复杂性，确保IT项目完整、及时、高质量的交付。对于Informatica的价值，研究机构Nucleus Research的分析师Rebecca Wettemann表示：“Informatica所做的事情被低估了。” 值得注意的是，Informatica目前的价值是在一个严酷的市场中实现的，它的长期竞争者包括：甲骨文、微软、IBM（通过收购Ascential）；新对手包括：Sybase和SAS，其中SAS在2006年4月宣布推出补充其数据仓库软件的新工具。

Abbasi认为，Informatica的优势在于技术的独立性与领先性，以及确保客户不会被要求做系统的迁移。他说：“我们没有促销某种数据库的隐藏计划，我们的中立性确保了我们的客户永远不会被一家厂商锁定。”这种特性还让Informatica能够与直接竞争对手合作。例如，它在近期与SAP和Cognos签订了营销协议。

技术上的独树一帜增加了人们对Informatica收购可能的猜测。分析师Wettemann认为，最可能的买家是IBM、甲骨文和SAP。Abbasi则说：“鉴于我们在数据集成战略上的成功，我们仍将致力于独立运营。”而Abbasi的另一句话说得更加意味深长，“Informatica的董事会担负着考虑我们所有机会的法律义务。”他说。

实际上，不管Informatica是否想被收购，如今的局面都在迫使它认真考虑收购的问题。他拒绝证实或否认Informatica是否与潜在买家进行了谈判。但并不忌讳谈谈达成交易的价格，Abbasi表示，出售Informatica的价格肯定不如Business Objects、Cognos或BEA那样高，这几家公司年收入都在10亿美元以上，但肯定要比Informatica目前15.4亿美元的市值要高。

因此，目前的Informatica很可能筹划着两条孑然不同的发展路径。一方面对收购的机会谨慎把握；另一方面又积极规划独立发展的路线图。Abbasi表示，Informatica仍计划保持20%以上的年收入增长，并且希望成为年收入达到10亿美元的软件公司。同时，Informatica还在尝试软件营销的创新，目前他们推出了两种主要的SaaS服务，其中一项是把Salesforce.com的数据转换到Google Spreadsheets或转换到用户的数据库，其转换的过程非常简单便捷。Abassi承认SaaS服务对Informatica商业收益的重要性要等到两年后才能显现，但他表示这增加了Informatica的全面性，同时与现有的非SaaS产品并不存在互相蚕食用户群的情况。

SAS：继续独舞？

作为端到端的BI解决方案供应商，SAS一直宣称自己是产品线全面的私人公司，将坚持独立运营的经营策略。而事实上，在2007年初，SAS的高层们就预见到了这场呼啸而来的收购风暴。

SAS首席技术官Keith Collins说：“我们将继续看到传统查询和报表供应商的合并。像甲骨文、IBM、SAP和微软等企业在市场上的作用会越来越大。”SAS首席市场官Jim Davis则表示：“在未来的12个月里，我们会看到一些较大的企业收购这些查询和报表工具及演示前端展示工具供应商。”

在BI供应商联合阵营形成之后，SAS希望成为BI领域的“集大成者”。通过向客户提供数据整合、分析和信息利用以及一整套分析解决方案的无缝平台，赢得差异化的竞争优势。Davis指出，相比传统BI供应商，SAS拥有更为丰富的信息空间，更加强大的处理数据整合与分析能力，在市场竞争中处于更有利的位置。

SAS的CEO Jim Goodnight还曾表示，在供应商整合风暴过后，SAS仍会以独立供应商的形象出现。“其他供应商可能仍然缺乏卓越的分析和信息管理功能，而这却是SAS的骄傲，所有的建模功能将使投资回报持续提升。出色的分析智能是SAS梦寐以求的独特差异性的根源所在。”Goodnight说。

MicroStrategy：厉兵秣马

SAP和IBM分别宣布收购Business Objects和Cognos后，MicroStrategy立即透露计划大举招募以上两家被收购公司的员工，并且努力争取它们的客户。作为此次大规模招募计划的一部分，MicroStrategy还组建了一个专门任务小组，复杂在48小时内收集两家公司员工的简历和跟踪所有线索。

MicroStrategy全球人力资源副总裁Vince Gabriele在声明中表示，他们的目标是招募Cognos和Business Objects的“感到受到该领域存在不确定性威胁的”销售、咨询、工程、法律、营销和行政人员。人才招募是MicroStrategy CEO Michael Saylor在一份内部备忘录中叙述的几个举措之一。这份被披露的备忘录显示，MicroStrategy还在计划积极追求可能对收购不满的Business Objects和Cognos的客户。

Saylor表示：“我们预测，我们的老对手将把精力放在与新的母公司的整合及执行新的业务战略上。而他们的母公司几乎肯定会由于终止某些产品线，以及终止对另一些产品的支持而让一些客户变成无人照管的‘孤儿’，一些细分客户会被逐渐地抛弃。”

而有分析人士也指出，与其他BI厂商相比，MicroStrategy的综合实力略逊一筹，此番选择吸纳人才、争取客户、增强实力的行动也是基于自身状况的明智之举。

“高涨的BI浪潮擎起了所有船只”。Informatica、SAS和MicroStrategy都将从导致这次收购风暴的BI市场的快速发展中受益。而这一连串的收购无疑将刺激BI市场的继续走高，在这个分化中的市场中，未来厂商之间的竞争关系会更加微妙。对于所有尚在独立运营的BI厂商而言，如何壮大自己和是否接受收购是必须同时予以考虑的问题。

2007年BI领域三大收购案
时间     收购行为     交易金额
2007年3月 甲骨文收购Hyperion   约33亿美元
2007年10月 SAP收购Business Objects     约71亿美元
2007年11月     IBM收购Cognos 约50亿美元 (cnw)