SaaS：按需集成崭露头角

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在IT的早期阶段，所有权硬件、数据格式，以及文件恢复方式都对集成构成了阻碍。随着企业对计算机应用的持续升级，IT专家们也花费了近十年的时间来不停地转换应用、文件和数据库解决方案。

如今，软件即服务(SaaS)行业已日趋成熟，诸如安全、绩效、定制、报表、分析及智能等集成问题又一次摆在了企业面前。SaaS须像刘翔跨栏般地越过这一个一个的障碍。其中，最主要的问题可能就是安全性，SaaS厂商是否有能力保护好这些所有权数据?多年来，SaaS厂商一直都在设法证明他们做到了这一点。而在大多数情况下，SaaS独立软件开发商下属数据中心里安全基础架构的复杂程度已不是一般企业所能够想象。

定制也是SaaS普及过程中的一大命题。自从托管型软件从最初的单码应用发展为目前灵活的SaaS应用，定制就变成了一个无法回避的问题。企业希望能够量身定制他们的应用来满足各自的需求与偏好。

第三个问题就是集成。新面世的SaaS应用需要能够与其它SaaS应用甚至预置型应用相整合。这是一个棘手的问题，因为终端客户的集成经验与SaaS标准范例并不一致，尤其是在成本、复杂性和实施时间这三个方面。

大部分的SaaS独立软件开发商以每月每用户50美元的价格提供了“企业级”的功能，客户可以在购买并登录后即刻使用。而只有集成这个问题，才会让企业花费数月的时间和数万美元。

到目前为止，SaaS厂商一般都是通过两个途径来解决集成问题，要么通过网络服务，要么让客户使用定制代码。 然而，这两种方法都会耗费大量的时间与金钱。在这种情况下，第三种方法油然而生，那就是按需集成。

网络服务是否是最佳答案?

过去，SaaS集成的一个常用方法就是使用网络服务。调查显示，有17%的中小企业使用了不下一种的SaaS应用。而且大部分中小企业没有自己的程序开发人员，因此也不了解该如何使用网络服务。值得一提的是，有不少大型企业也同样不具备这种能力。

只有37%使用了SOA技术的企业才获得了较为满意的投资回报。此外研究还表明，SOA只影响了一般公司27%的IT项目。

一旦你意识到了这点，那么网络服务所提供的实践价值就是以一种安全可靠的方法在SaaS应用中暴露你的数据。这虽然只是流程中的一步，但这一步已经足够。

定制代码是否能解决集成问题?

许多公司认为可以通过定制集成来解决整合问题。这种策略有以下几个弊端：

· 所投入的成本和时间是巨大的。

· 客户定制集成模式无法随着企业的发展而升级。

· 每当商业流程或应用程序界面需要进行变动时，定制集成的维护工作是相当复杂的。

此外，它还会导致实施项目的积压，最终让你无法实施公司所需要的整个商业流程。

什么是按需集成?它是否是最佳方案?

在过去六个月中，有一种新的集成形式崭露了头角，那就是按需集成。在按需模式下，集成以SaaS应用的方式提供，允许客户登录某个网站，使用拖放操作完成集成，并且只需付出连接费用。企业可以连接各个SaaS应用，或者将SaaS应用与他们的预置型应用连接。

按需集成利用了网络的便捷性，可以在任何时间、任何地点完成集成动作。用户可以直接通过网页浏览器来安全地建立、部署并管理集成。通过简单的点击和拖放操作，集成的可视化程度被发挥到最大。它不需要任何代码编写，商业分析师甚至无需IT人员的帮助就能创建集成。

从成本上看，公司只需支付连接费用，而无需支付整个集成软件套装的费用。公司可以在支出小幅成本的基础上实现高级企业集成软件才有的功能和特性。

哪种方案更适合你?

按需集成的出现如同给集成市场注入了一针兴奋剂，因为它在降低成本的同时提高了集成的简捷度。每家公司都有各自的需求，因此没有哪种方案可以当作“万能胶”来使用，或许网络服务或定制集成更适合你所在的企业。如果你的预算、开发资源都有限，并且需要快速实现集成，那么按需集成方案应被列入你的重点考虑对象。它能提供以下几大优势：

可升级性：那些要求在客户的站点上安装并维护软件包与硬件设备，或要求通过开发商来建立并维护集成的方案显然要比通过SaaS来提供的集成方案的可升级性低。真正的按需集成方案不要求额外的硬件设备或编写代码。

速度：你可以登录网络控制台，通过简单的拖放动作来建立集成，然后点击鼠标使其生效。一切都是那么简单便捷。 整个过程只需要几分钟的时间。

成本：SaaS模式基于订阅的收费机制要比传统的许可证模式收费机制更加灵活。客户可以按照连接来付费，而不必购买整套集成系统。

易于维护：通过使用托管型解决方案，托管型厂商可以监控应用API的变化并让用户快速做出相应的修正。相比网络服务或客户定制解决方案中用户需要自己搞定API的变更，托管型解决方案能自动进行任何必要的升级来确保在某一连接中的SaaS应用发生变化时信息得到了正确的处理。

技术支持：按需集成方案可以由公司内部人员自行完成，无需任何开发技术。没有哪个开发商可以在不用编写代码的情况下建立并维护集成。

SaaS集成的前景

无论是从短期还是长期来看，SaaS集成都具备了非常显著的优势。按需集成有望在公司间推行一种更为开放式的对话来解决他们的集成问题。

因为按需集成是通过连线来完成，因此公司可以相互分享自己的经验、适配器与代码。如同开源软件通过加强公司之间的协同来推动自身的发展那样，SaaS集成也可做到这一点。用户可以创建知识库并将其与其它公司分享。他们能相互交流商业流程、技巧窍门等信息。

虽然按需集成仍处于萌芽阶段，但已有很多不错的构思诞生。它有望沿着其它SaaS应用的足迹，像salesforce.com那样建立自己的用户社区，并通过社区为广大SaaS应用用户带来价值与回报。

按需集成已经成为了那些想要通过集成来进一步挖掘自身价值的公司的又一选择。只要实施得当，集成不仅不是一种障碍，而且还会变成一种有力的竞争优势。（IT专家网）