微软HPC Server 2008 R2 Beta2四“新”

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如果你对高性能计算不陌生，一定还记得2008年10月，微软和曙光研发生产的曙光5000A超级计算机实现了百万亿次的突破，以峰值速度233.47万亿次、Linpack值180.6万亿次的成绩，跻身世界超级计算机前十名。

其实，高性能计算机的计算能力还是一直在持续增长，高性能计算的平民化也更进一步。IDC研究表明，高性能计算是过去5年增长最快的IT市场之一，企业的IT资源利用效率也必须达到前所未有的程度，需要能够快速部署、易于集成异构环境且能够从工作站升级到集群设备的HPC解决方案。而微软的Window HPC server2008 R2 Beta2正满足着这样的需求。

高性能计算由“硬”向“软”

集成电路芯片上所集成的电路的数目，每隔18个月就翻一番；微处理器的性能每隔18个月提高一倍，而价格下降一倍。虽然大家熟知摩尔定律，但现在更多地通过并行计算、多核的方式来增加计算能力。

“所以，从这个角度来看，原来的硬件问题成了一个软件问题”，微软HPC市场营销高级总监Vince Mendillo说，多年来，软件的开发应用主要都是基于线性编程的方式，现有的开发工具包括程序开发的各类算法功能，主流也都是线性的。也就形成了在提高软件应用的性能时，直接关注硬件计算能力的提高，不太关注软件，软件也不需要变化；但是，现在提高计算能力更多的是靠并行来实现计算的，所以原来的编程方式、老的算法都已经过时了。

四大“新”态

最近微软推出的Window HPC Server 2008 R2 Beta2主要实现了四个方面的更新。

首先，最基本的还是提高性能。提高总体效率是高性能计算的重要指标，总体效率是硬件理论峰值和实际软件测试的最大值的比率，这个比率越高越好。在2008年10月跟曙光合作的上海超级计算中心项目，总体效率是77%，当时系统是由2200多个节点组成，达到77%是相当高的了。现在性能将有更好表现，Vince Mendillo说。

同时，Beta版本里已经包含了对GPU的支持。由于GPU是高性能计算另一个发展方向，不只是HPC操作系统，微软在开发工具里也提供了对GPU的支持，用户在开发高性能计算的相关应用软件时，也可以把计算的目标定位为GPU这样的高性能计算。

其次，增加了同Excel的协作，从开发工具到应用提供全面支持。让更多的应用都可以使用高性能计算的资源，满足追求性能和效率的最大化。Vince Mendillo说，不仅仅是从操作系统的层面，还从应用软件层面开始全方面提供支持。目前，很多工程师和金融分析的从业人员，做分析大都使用Excel做模型和编程，但完成之后，Excel需要的计算量非常大，在高端的工作站上跑起来也非常地耗时。如果有了高性能计算的支撑，在一张含有1700份人寿保险精算的Excel工作簿里，使用高端PC需要运行14个小时，而在32个节点的群集里，只需对运算模型稍做修改，完成工作就只需要2.5分钟了。

不只如此，微软把开发工具Visual Studio同HPC  Server集成起来，用户可以非常方便的使用开发工具为高性能计算平台开发各类应用软件。

第三，利用工作站和个人PC，轻松搭建计算资源的群集。很多企业有大量的工作站和个人PC，如何能重新利用这些资源，把个人桌面PC的空闲时间通过集群的方式收集起来形成大型的计算能力，把它们整合成超级的计算资源形成群集是一个难题。“这个功能放到了马上要发布的新产品R2里，而且和Windows7一起协作，不管Windows 7是32位或者是64位的都可以”Vince Mendillo说。

第四，形成高性能平台进行跨平台的互操作性。随着高性能计算的普及，用户使用Linux做群集技术，也想使用Windows的解决方案，增强互操作性是最好的办法。

对于互操作，微软和Adaptive等三家公司合作，为客户提供互操作解决方案。解决方案分为两类，一类是双启动模式，可以选择直接启动纯Linux高性能计算平台，或者纯Windows高性能计算平台。另外一种方案是两者兼容，管理工具可以在跨平台上进行动态负载的分配，将应用负载的一部分分配到Linux平台，另一部分分配到Window平台上。用户可以根据自己的需要搭建合适自己模式的方案。

另据微软HPC相关负责人透露，Windows HPC Server 2008 R2 Beta2在微软网站上已经可以下载，正式版则在年底之前推出。同时，新版本收费也是按服务器计算Lisence，而不管一个服务器中的芯片是多少核的。