信息生命周期管理：存储界的最新发展浪潮

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概述

长久以来，IT的使命一直是帮助各机构以最低的总成本实现信息价值的最大化。目前，存储界的下一件大事是信息生命周期管理，借助这项技术，IT能够真正完成自己的使命，因为IT不但能从更新的角度深入了解信息，还能学会怎样根据信息对业务的重要程度对信息进行分类，怎样建立所需的信息基础设施，并以简单、可靠、经济、有效的方式使企业获得这些优势。

信息价值的波动

无论是人、生态系统，还是技术和企业，在各自的生命周期内，都要经历从出生到成熟再到衰败的不同阶段。现在，人们已经认识到，信息也有自己的生命周期，也会随着在生命周期中所处的阶段不同而起起落落。

例如，当医生初次给病人看病时，病人的病史对医生很有帮助。数月或数年之后，当病人在抢救室里接受抢救，或者医生正在拟定后续治疗措施时，病史将变得非常有用。在企业中，信息的价值也处在不断变化之中，而且一般与公司的运作周期相对应。公司的运作方式各不相同，有以一小时或一昼夜为一个周期的能产生收入的业务项目，有以两周为一个周期的业务处理和工资分发，有以一年为一个周期的税费申报，也有新竞争对手突然出现，或者审计、并购或灾难等意外事件发生。

在当今的社会里，信息机构需要管理和使用的信息量非常庞大，而且还在继续增长。这些信息不但需要保存更长的时间（保存期超过任何一台服务器、存储设备或者任何一个操作系统或应用软件的寿命），更加频繁地进行修改（修改频率通常不可预测），还需要提供更多的机会，以前所未有的方式推动企业发展。与此同时，新法规还规定了与业务相关的电子邮件和互联网通信的保留时间，以及这些信息的恢复速度。（例如，仅在美国，就已出台了10,000多项法规，规范信息的存储、可用性和处置方式）。随着信息价值的变化，有必要将信息转移到不同的联机存储介质上，以最低的成本提供适当级别的保护、复制和恢复。

在信息生命周期内使信息价值最大化的新方法

为以最低的成本实现信息价值最大化，各机构已经开始将自动网络存储基础设施与综合服务和解决方案结合在一起，然后以此为基础制定新的信息管理战略。这种新方法称为信息生命周期管理，其目标是以完全支持机构业务目标和服务水平的方式管理信息。这样做意味着根据信息和应用对企业的价值对其进行分类，然后制定相应的策略，确定最优服务水平和最低成本。然后，在自动网络存储基础设施中将信息转移到相应的服务等级，以满足企业要求。借助信息生命周期管理，各公司不但能够在整个信息生命周期内充分发挥信息的潜力，还可以按照业务要求快速对突发事件作出反应。

通往信息生命周期管理之路

各机构应当怎样实施信息生命周期管理呢？

从一开始，企业就应当认识到，信息生命周期管理不是一蹴而就的。它可以分阶段实施，每个阶段都可以实现相应的价值。它可以利用和继承客户目前所拥有的技术和体系结构。

EMC鼓励客户分三个阶段实施：实施自动网络存储，优化存储基础设施；提高服务等级，优化信息管理；然后实施集成式生命周期管理环境。

在第一个阶段中，各机构应消除直连存储，完全将存储网络化，然后实现存储环境自动化，以便经济有效地融合和控制其存储资源，保证业务连续性。EMC的许多客户都已经实施了自动网络存储，并已转向下一个阶段。

第二阶段或服务等级阶段的任务是：在存储网络中建立服务等级层次，然后部署初始信息管理工具，按照企业要求的变化将信息转移到相应的服务等级层次中。利用这些工具，许多机构都能够按照相关法规的要求优化其信息管理资源。

前两个阶段是最后实现价值的基础，一般情况下，需要若干年时间才能实现信息生命周期管理的自动化。在这种集成式环境中，客户将能够在整个混合IT基础设施中贯彻企业战略精神，并在适当的时候从一个控制台为适当的服务等级提供适当的应用。在这个阶段，信息生命周期管理能够改善企业本身，因此借助信息生命周期管理，企业不但能经常自动制定决策，保证按照预定的业务准则和战略在适当的时候为适当的应用提供适当的信息，还能按照信息价值变化的敏感性实时地进行调整。

上述三个阶段使IT人员能够利用各项新技能和新方法了解自身的信息需求，并随着实际经验的积累提高自动化水平。

EMC提供与众不同的存储和信息生命周期管理

EMC是世界上唯一一家完全致力于自动网络存储，并使存储成为关键IT基础设施，以便简单、经济、有效地从信息中获取更多价值的公司。事实上，EMC的观点是：建立完全的信息生命周期管理公司，帮助客户以最低的成本从信息中获取最高的价值。为实现这个目标，四分之一世纪以来，EMC一直在进行创新，扩展存储的用途，包括用各种工具和自动化应用降低复杂性，降低成本和提高IT员工的生产率等。

在最近几年里，EMC将100%的投资和工程经验都投入到了自动网络存储上，而这正是信息生命周期管理的基础。自动网络存储能够为客户提供统一的集成式自动基础设施，以便生成多个存储层次和服务等级。每过一个季度，EMC都会为信息管理增添新功能，并提高存储基础设施的智能、自动化水平和集成程度，从而使整个基础得到增强。如果没有这些投资，信息生命周期管理根本不可能达到今天的水平。

今天，EMC的许多技术都无人可比，包括分层网络存储平台，SAN、NAS和CAS混合连接，集成式存储管理和智能信息管理软件产品，以及可以在数据分类、应用映射以及实施和支持等各方面帮助客户的切实可行的服务和解决方案。

存储基础设施专业知识、存储管理软件、切实可行的服务以及10,000多位销售和服务存储专家--这些都是在信息生命周期管理领域，EMC远远领先于其它所有厂商的原因。

简言之，EMC不但是信息业的先驱，现在还是信息生命周期管理的前锋。