VPS初体验之一：从网站代管换到 Linode

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如果你和我一样没什么技术能力，又正面临是否从Web Hosting（网站或网页代管）升级到VPS（虚拟私有主机）的抉择，本篇文章以个人升级到 Linode为例，让你了解升级过程大概会经历什么事，以做为参考。

最近我的网站升级到 VPS（虚拟私有主机）服务，选择网路上最多人推荐的Linode。他的入门级方案为2GB RAM，2个CPU 核心，48GB SSD储存，每个月20美元再加 5美元的备份服务共25美元。（详细规格如下，备份服务价格另计，因方案不同价格也不同。）

除了价格和规格之外，Linode 另一吸引人的是他有东京机房可以选择，相较于许多美国的 VPS，东京离台湾近，理论上可以提供台湾使用者更好的连线速度。

这次从Web hosting 升级到VPS过程当中学到很多，但也发现到网路上很难找到VPS的入门文章让初学者可以循序架起网站。

所以打算写的这一系列文章，除了把遇到的问题做些笔记，让遇到同样状况的人能够快速解决问题之外，也期望能够协助有心转到Linode的入门者能够快点上手。

何时该升级？

VPS真的很难吗？

技术的轮迴

Mail Server；　Disk IO Rate

Linode简介

该升级了！

近来我的网站经常出现资源超限而停机的情况。

原本网站存放在威普虚拟主机代管的美国机房，多年来都相当稳定而可靠，很少停机。

就虚拟主机代管来说这算是我非常推荐的一家，特别是如果你用的CMS和我同样是Drupal，这也是我网站放在这裡好几年的原因。因为Drupal对于执行环境来说应该是常用的CMS中最难搅的，要找到一家支援非常好又稳定的真的不容易。

「虚拟主机代管」这一名字其实有些混淆，通常大家这么说时是指「网页寄存」（Web hosting）。Web hosting在网站所能使用的硬体资源上非常有限，说穿了就是和一堆人分享共用有限的资源，所以比较适用于流量很少的微型网站。若以「租屋」来比喻的话，它就好比只是个「胶囊旅馆」，或者顶多就是个小雅房：所以你就不应该期望他能同时容纳很多人。

如果你的网站很小，而且对于架站完全一窍不通，那么Web hosting是不错的选择。但是当你网站流量慢慢有些规模时，你就不能嫌ISP业者怎么那么烂经常停机了。

但流量规模这个数字很难界定，要视你的网站设计和购买的方案而定。若网站没搞得很複杂或肥胖臃肿，或许每天有个几千人时（如果撑得到这个数字的话）应该就该考虑升级到VPS。至于是否有网站每天几万人了还在使用一个月几块美金的Web hosting？我不敢说没有，但应该不是很适当。

或者如果你的网站已经顺利运行一段时间之后，随著造访人次的增加，开始在尖峰时段会遇到资源超限而停机，你又没有更好的Web Hosting可升级时，那么就该换了。

Web hosting另一个优点也是缺点是，通常因为有诸如cPanel一类的管理后台，因此整个架站过程较为简单，但万一遇到问题时，有时候会因为你所能得到的权限或是ISP的一些技术限制而让你难以处理，甚至无法处理。有些观点甚至认为，cPanel等后台管理平台相当耗资源，web hosting所能用的资源本来就少了，再加上cPanel的消耗，资源问题当然也就更加严重。

在此顺道一提的是，通常虚拟主机会超限的都是诸如RAM或CPU Time等广告上很难看到的这些硬体资源问题，较少是广告上经常宣称的无限空间、无限频宽……，所以千万不要看到「无限」资源就跳下去了，因为只要是承诺要给你的「无限」资源，几乎一定都是让你看得到吃不到的，不然业者怎么敢那么大声承诺？

VPS真的很难吗？

答案当然因人而异，但对我来说：真的很难。

以我所选的Linode来说，它卖的是Linux平台，所以如果你对于Linux作业系统的操作，还有Apache伺服器的设定、MySQL、PHP，也就是一般大家最常用的架站环境，俗称的LAMP都很熟，那么应该很快就可以上手，而且我想应该不用看我这一系列文章了，反而我还必需去请教你。

但如果你和我一样，对于这些都不懂，就真的要有与技术问题抗战的心理淮备。期间很可能遇到完全一筹莫展，束手无策的情况──就算有Google大神，你甚至都不知道问题要从那裡问起。

至于要抗战多久？我想这多少会有些运气问题，若只谈一开始的把网站架起来这件事，耗个两三天应该是很常见的。

我是爬了很多文章，尝试了很多错误之后，足足花两天时间才从零到有，让网站终于上线。但上线之后因为Drupal的执行还有些重大问题，又花了一天时间才真的让网站可以开始顺利运作。

过去我在虚拟主机的迁移上通常都只是几个小时的问题而已，而且多数时间都是花在搬迁资料上，而不是解决技术问题。

期间在网路上搜寻时看到的论坛讨论，和我一样从完全不懂Linux开始的，多数也大约是花费二至七天不等。当然的，应该要找到一天或更短的时间内就弄好的人应该不难，这本来就是因人而异的。

但这只是把网站架起来而已，后续许多杂七杂八的维护问题，还有Mail Server是否该不该架的问题……这些所需要的技术门槛也都相当高。

另外，Linode或其他Linux平台VPS架站有个问题，由于Linux版本纷岐，每个人遇到的状况也都不会很一样，所以教学文章似乎也没有一篇能够让你照著操作就完成架站的：不管是中文和英文的。每篇文章所写的总是会少个环节是你遇到但写文章的人没遇到的。

事实上Linode有个资料非常丰富的线上「Linode 图书馆」，你要的任何问题都有Step-by-step的详细教程，图文并茂。但一方面只有英文版，对于一般人来说阅读还是困难。另一方面，我的经验是：一开始该找那篇文章来做就是个大问题，而在你的「平台决策」确定了，例如决定以Ubuntu或是CenOS或是什么系统来架之后，然后找著了对应的教学文章，你照著操作也不见得会成功。

技术的轮迴

如果你不是喜欢玩技术的人，希望别消耗太多时间在技术问题上，那么对不是很建议用VPS，Web hosting能用就顶著用吧。

我在经历过痛苦的技术瓶颈之后，回想搬到Linode之前的不确定与担心，再看看眼前还有以后可能要面临的诸多技术挑战，只能感叹一声：老狗还得不断学新把戏，苦命呀！

所以，是否该跳入VPS，真的要三思！因为技术似乎会是个永无止境的轮迴。

例如，再架好站之后，我又面临了是否该架邮件伺服器（Mail Server）的问题，这又是一个技术大黑洞。另外还有Disk IO超限的问题。

邮件伺服器 (Mail Server)

在较常见的Mail Server服务方面，一般来说Web Hosting业者都会提供免费的邮箱服务，就像你不需自行建构CMS或网路应用的环境一样，你也不需自行架设Mail Server，就可以轻易开设诸如myname@example.com这样的信箱。

但在VPS上，这是你必需自己去处理的，而且坏消息是，现在Mail Server问题又更多了。

因为过去VPS使用者在Mail Server上有非常好的免费外部信箱服务可用，像最有名的就是Google App，还有微软的outlook.com。

然而Google App早就已经不提供免费帐号，而是每一使用者每人5美元，一年优惠价50美元，差不多是新台币1500。

而微软的outlook.com也在今年四月开始不再接受「自订网域」（Custom Domains），也就是说你不能再利用微软的信箱服务做为你网站的外部Mail Server服务。新规定是Office 365企业版以上的订阅户才能够「自订网域」，如果你是Office 365企业版以上用户这当然是好消息，若不是，那么相当于你要为此每个帐号每月付出160元，一年1920元。

所以，现在似乎已经不再有免费而好用的外部Mail Server服务可使用：这意谓著你必需好好评估你的Mail Server该怎么办？如果有自己的信箱服务对你来说很重要的话，那么你就必需在以下两方案下做一选择：

再花一笔钱使用Google App或Office 365帮你解决Mail Server问题。

或者自己当黑手架设那充满技术及系统挑战的Mail Server。

因为架设Mail Server也是另一个专业，并不是一般人想像的那么简单，step-by-step架起来就好了。长远来说还有一些安全，特别是spammer（垃圾虫）的问题。

当你只是一个终端使用者时，你要担心的只是人家寄垃圾过来该怎么办的问题，改用gmail来收信就可解决大半。但当你要自架Mail Server时，就得担心你的系统被spammer当做跳板，弄个平台让垃圾虫当中继站。

Disk IO  Rate超限问题

网站上线之后，似乎平均每两天就会收到Disk IO Rate超限的通知，细读通知之后大概知道，Linose预设的1000 通知门槛是可以去设定修改的，你可以将这个数字依自己网站的需求调整成例如500或3000。

因此收到这个通知，并不代表你的网站在资源使用上有滥用或超载的问题。

可是进一步研究Disk IO Rate问题之后从后台发现，我的系统有几个时段显然出现了问题，这个恐怕不是调整通知门槛的问题。搜了一下网路文章之后也大概了解，长期来说，还是得把什么软体应用出现问题抓出来。

因为大致比对一下资料，似乎Disk IO Rate突然飙高时，网站效能就被大幅降了下来。

Linode简介

现在假设你想跳入VPS了，也想选择 网路上很多人推荐的 Linode，那么当然得先了解一下这家公司是否能够让你安心。

Linode是一家美国公司，公司名称由来据说是Linux Node的简写，因为他们只提供Linux的平台，所以如果你的网站用的是Windows平台，那么就不用选Linode了。

网路上推荐Linode的人非常多，不只是因为他提供的方案非常实惠，另一原因是长期的使用者都认为他很稳定，效能也很不错。

我在使用大约两周以来，特别是网站上线之后，非常满意。至少，立即感受到的是网站变得非常快，我的使用者最直接的回应也都是网站变快了。

在电脑网路的领域裡，效能、速度就是王道，Google的十大信条中，除了大家最常听到的「不做恶」之外，第三条就是「越快越好」（Fast is better than slow）。当然这还得是在系统「稳定」、「可靠」的前提之下，在这方面，需得有长期的使用经验，关于长期使用心得则可参考重灌狂人的文章。

Linode的服务相当不错，随时随地有问题一「开票」（ticket），就几乎是立即得到回覆。期间我问过三个问题，有半夜的，有白天的，三次都比过去我在使用美国一些ISP的Live Chat客服还快，因为Live Chat经常还得跟人排队。

另外，Linode也是少数上得了科技新闻大版面的虚拟主机业者，经常是被拿来与Amazon云端服务在做比较的。

这裡简单列出几则关于他的报导及摘要：

?　代管市场注意：传统供应商岌岌可危

这篇报导大意是说，四年前AWS（就是亚马逊）、Linode以及Digital Ocean这三家公司的新网站代管数字只占全球5%，现在则占了31%。

四月时Linode升级硬体，储存从传统硬碟改用SSD，并让所有用户RAM加倍的事情，在国外也是一则大新闻，有非常多的知名国际媒体报导，例如：

?Techcrunch：Linode投资4500万美元升级到SSD，加倍RAM

?The Register：Linux云端战！Linode RAM加倍，Digital Ocean闪一边

?Gigaom：Firehost、Linode新闻解读：Amazon之外的IaaS云端服务生机

不过Linode只有英文介面，对于有英文阅读及沟通障碍的朋友就比较抱歉。

Linode的付款方式我认为并不是很友善，只接受每个月信用卡自动扣款，已经没有一年、两年的优惠方案了（写信去客服确认过）。而在使用其服务时也需小心一点，像备份等服务都是要加价的，但似乎没有清楚的提示。

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