如何挽救大型机技术危机

比尔·米勒在最近的News.com一个专栏中评论说，为了挽救因掌握传统大型机系统维护技术的人员快要退休而产生的所谓大型机技术危机，业界已经做了很多努力。 

然而，在开始恐慌之前，先不要为近在眼前的危机下意识地作出一番评论，我们要先想一想，我们所指的究竟是哪些技能？

要维护传统的系统，和运行传统的软件程序，所需要的技能是天差地别的。比如，大型机系统管理员的任务是安排工作时间表，保证系统安全，控制系统升级，而应用程序开发人员用传统的编程语言比如COBOL, PL/I, Fortran来编写公司的商业逻辑结构。

其中有些技能是保证商业连续性所必需的。其它一些不很重要，要看公司的IT策略如何。把工作功能分离出来对理解你的公司里技术需求很有帮助。当你想到维护和操作由传统程序体现出来的75%商业事务都是这些人的责任时，让他们觉得混乱就很危险了。

人们主要所关心的大型机技能难题的核心是技术人员的年龄。通常认为，这些有相应技术的人即将退休，不但带走了系统专业人员，还带走了他们为公司布满信息技术多年来积累下的商业知识。

这当然是个问题，联邦政府的IT工作人员到50岁就已经羞愧不已了，而最近的调查表明，美国大型机程序员平均年龄在42到49岁。然而，如果能给这些员工再工作十年以上的机会，这种担心就会不再集中于如何取代他们的技术能力，而是如何平衡他们所拥有的商业知识。

各公司需要立即行动，整理他们的应用程序文档，以更清楚地认识如果有人离开团队，知识的损失会有多么大。把策略性商业知识与日常的IT技能分开来是为适当的技能建立开端的重要一步。

那种担心中，另一个合理的部分是企业能不能恢复和保持技术团队来跨越传统世界与充满Web Service, Java和.Net的新世界之间的代沟。

担心不该集中于如何取代他们的技术能力，而是如何平衡他们所拥有的商业知识。

商业领域和学院领域都承认，要单独传授一项技能或语言都不再具有优势。这是协作性所必需的。而现在的区别很模糊。同一时代的平台都对大型机产生越来越高的压力，而大型机本身也开始融合Linux, Java和Web Service，致力于消除新旧系统之间的隔阂。

今天的IT专业人士通常不会希望有只关于一种技术的直线型生涯路线，更希望有经常变换角色的机会。为了留住熟练的员工，公司可以利用这一点在为敏捷的IT结构搭建服务和商务组件时通过项目合作的基本方式来使用传统技术。

因为关键的传统技术人员退休的时候还没有来到，IT公司还有些时间来确保技术的平稳过渡。但前提是他们要努力吸引新的拥有技术与商务混合技能的人员，以及确保现有人员可以随时将他们对传统系统的知识以及他们掌握的商务流程。 (ZDNET)