协作软件的前景、进展以及阵痛

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　　云计算领域中最具前途之一的要数真正高效的企业协作应用。过去十年当中涌现出的一些SaaS(软件即服务)公司推动了协同工作的进步，其中比较知名的有Box和Yammer，也有Quip、Cotap、Hall及Slack这样一些更年轻的公司。

　　由于我在其中一些公司的董事会任职，常常有人问起我协作应用的现状及未来。我将分享一些对于协作软件的前景及进展的思考，同时也会谈及这一领域的机遇，以及阵痛。

　　Emergence Capital Partners公司早就认为“软件即服务”将改变员工协作的方式。我们预计，互联的员工将逐渐依赖于永远保持最新的云解决方案来互相沟通，从而减少如今分布式的工作环境带来的沟通挑战。

　　社会学家约翰森(Johansen)在其划时代的CSCW(Computer Supported Cooperative Work，计算机支持的协同工作)矩阵中指出，这些挑战需要根据沟通的同步异步、面对面还是远程选用不同的解决方案。

　　云计算解决方案已经证明了自己在帮助远程工作员工方面的高效。比如说，Yammer搭建的商业社交网络平台让员工感觉到无论身处何处，相互间的联系还是很紧密。Box大大降低了不同地点、不同设备修改共享文件的复杂度。Google Hangouts和SKype提供了多设备、实时的视频会议应用，收费只是以前的零头。

　　另外，我们在BIba、Remind101这样办公室移动通讯应用身上看到了新一批移动优先的协作工具兴起的趋势。Cotap这样的应用支持一对一以及一对多的信息发送，这在向各地员工发送紧急信息时尤为有效。

　　好的一面在于，这些云协作公司降低了员工(尤其是分布式员工)互动的障碍。但坏的一面在于，我们都会面临信息过载(“噪音”)的骚扰，沟通越加顺畅，这样的无用副产品就会越多。

　　沟通大爆炸之后，对话可以同时在多个相互竞争的频道中展开，情境的多次反复切换将会带来混乱和低效。另外，如何更加轻松无缝地访问所有通讯频道的历史对话也变得更具挑战性。

　　对这些缺点进行思考后，我发现了一些明显的机遇：

　　大多数知识性员工都会告诉你，他们面临的最大挑战就是如何从各种沟通协作渠道的噪音中提取有效信息。在工作环境中部署解决方案的雇主需要确信，这些方案能让优先级最高的事项脱颖而出。

　　我设想了一些从个人和组织层面过滤通讯的新解决方案。下面举例说明：

　　新型的多平台搜索功能，支持对分布式通讯和内容的实时分析。

　　能够对企业通讯进行订阅、重定向、重新排序的策展应用。

　　智能的电子邮件系统，能够将“低优先级”的邮件转换成“高优先级”的文本。

　　自动分配任务并跟进的应用，能够对团队进行追踪和沟通，检查完成情况。

　　利用云技术为企业解决大问题的企业家们总是让我钦佩。消费者对于新通讯应用的喜好很大程度上意味着职场人士将来也会需要类似的功能。

　　作为风险投资者，我们的工作就是找到那些能够真正提升企业生产力、并符合企业安全、隐私、规章方面需求的应用。我们才刚刚发现了云和移动带来的新型协作方式的冰山一角，我们期待着与新兴企业的领导人合作解决上述挑战。