集成即服务：面向云的数据集成

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随着企业将越来越多的应用和数据置于“云”端，数据集成技术也面临着全新的应用场景。为了应对用户新的集成需求，面向云的数据集成服务应运而生。随着云计算在全球范围内的快速窜红，很多传统软件厂商陆续推出了面向云的软件服务。而在功能交付方面，SaaS成为一种重要的渠道和模式。其中，数据集成厂商Informatica与SaaS供应商Salesforce.com在按需数据集成领域的合作就是一个很好的范例。日前，Informatica公司大中国区董事总经理吴韶益在接受记者采访时表示，Informatica与Salesforce.com合作推出的数据集成服务是真正面向“云”的按需数据集成方法。

集成即是服务

作为一种SaaS应用，Informatica针对Salesforce CRM、Force.com平台设计了一整套数据集成解决方案。那些希望将其Salesforce数据与预定系统迅速实现同步的用户，可以通过这种定制服务实现按需的数据集成，Informatica将这一服务命名为IaaS（集成即服务）。“IaaS是一种SaaS集成的简单选择，同时它还是面向‘云’的按需数据集成服务。”吴韶益说。他指出，IaaS正在成为能够在无预定应用程序的情况下集成“云”式服务的替代品。在与其他“云”式应用程序一起使用时，IaaS的应用灵活、简单，能够在短时间内以较低的成本实现高回报。

目前，基于Salesforce平台的Informatica按需数据集成服务支持用户在后端系统和Salesforce CRM之间自动地对数据进行移动、监控和同步。终端用户仅需启动浏览器，登录Salesforce CRM后即可对来自多个数据库与业务应用的数据进行集成。具体的服务包含以下两类。

一种是灵活的IaaS工具，Salesforce管理员可以利用这些工具构建任何数量的集成任务，Informatica的按需数据同步化服务便是SaaS工具的一个实例。该工具可将Salesforce数据与预定的、后台办公数据库及实现实现同步。Informatica还计划未来向用户提供基于SaaS模式的数据清洗服务。

另一种是交钥匙的IaaS应用程序。这些应用程序专门为特定的集成任务而设计，无需培训即可使用，能够快速完成加载、复制、数据质量评估等特定任务。目前，Informatica为Salesforce CRM开发出三种交钥匙型的应用程序，即按需数据加载服务、按需数据复制服务，以及按需数据质量评估服务。吴韶益表示，这些成为能够与企业内已经部署的数据集成工具或集成方法共存，为实际的应用提供补充。

应对成本挑战

“伴随着全球性的经济低迷，省钱将变为CIO的第一要务。在这样的背景下，面向‘云’的数据集成将被更多的企业用户关注和尝试。”吴韶益说。他指出，经济不景气的状况促使企业的CIO们寻找抑制IT成本的有效途径，而凭借快速执行、价格和灵活性方面的优势，SaaS引用正在成为企业用来替代传统自建应用的首选。而由于SaaS应用需要与企业现有应用进行交互，针对SaaS的集成的重要性日益显现。

“不管有多少潜在的好处，如果人们无法根据需要来利用SaaS访问全部数据，这些好处都是无法兑现的。”吴韶益表示。他指出，SaaS通常是在业务特定需求的驱动下从部门一级开始执行的，然后在逐步扩展到更多部门。因此，小规模的SaaS部署只是需要满足一些简单的集成需求。但大型的SaaS部署需要满足更加复杂的集成需求，同时还必须适应企业的集成架构。所以，在部署大型SaaS时需要IT与业务部门的密切协作，并且采用更加复杂的集成技术来实现。

目前，典型的SaaS集成应用案例主要包括，将信息加载到SaaS系统、SaaS系统与后端系统之间的同步，以及从SaaS系统中提取信息。吴韶益指出，SaaS用户可以选择三种具体的集成方法，分别是人工编码、预定集成平台与工具，以及IaaS。“其中IaaS在‘云’中发生，是由集成供应商维护的按需SaaS集成。对于IT资源有限和/或依靠SaaS供应商执行和管理集成的企业而言，是一种理想的选择。”他说。